湘潭大学创办于1958年，是一代伟人毛泽东同志亲自倡办的综合性全国重点大学。同年9月10日，毛泽东同志亲笔题写“湘潭大学”校名，并亲切嘱托“一定要把湘潭大学办好”。1974年，邓小平、李先念等中央领导同志批准湘潭大学复校。1978年，学校被国务院确定为全国16所文理工综合性重点大学之一。1981年，学校成为全国首批硕士学位授权单位。复校以来，华国锋、江泽民、李鹏、贺国强、刘延东等党和国家领导人先后对学校的建设发展给予了高度重视与亲切关怀。
学校设有研究生院和21个学院、教学部，学科覆盖文、史、哲、理、工、医、经、管、法、艺等10大门类，化学、材料科学、工程学、数学等4个学科的ESI排名进入全球大学和科研机构前1%，7个学科进入2018软科世界一流学科排名。现有计算数学、一般力学与力学基础、马克思主义中国化研究等3个国家重点学科，4个国防特色学科，2个湖南省优势特色重点学科，19个湖南省重点学科；有15个一级学科博士点， 31个一级学科硕士点，13个硕士专业学位类别，11个博士后科研流动站；有11个专业排名全国前10%，国家级特色专业11个，国家级专业综合改革试点专业1个，6个专业通过国家工程教育专业认证。
