吉林市第一中学校创建于公元1907年(清·光绪33年)，始名吉林中学堂。历经吉林省立第一中学校、吉林省立吉林两级中学校、吉林省立第三商科国民高等学校、吉林省立吉林第一高级中学、吉林省立吉林联合高级中学、吉林省吉林高级中学校、吉林市第一高级中学校等校名，1959年定为现名，2009年被评为全国教育系统先进集体，2011年被评为全国文明单位。2014年荣获国际生态学校绿旗荣誉。
学校座落于松花江畔，现校区占地面积28.5万㎡，建筑面积13.6万㎡。学校为独立高中，现有教学班92个，学生4996人，教职工404人。
百年前吉林中学堂改旧制、厘新规，创“吉省教育之中坚、学堂之模范”;五十年代被称为省“最高学府”;六十年代被评为“全国文教系统先进单位”，获国务院表彰;1978年被确定为省首批办好的重点高中;2003年被确定为省首批素质教育示范性普通高中。
作为百年历史名校，吉林一中积淀了丰厚的学府文化，形成了优良的校风、教风和学风;承载着人民的重托，不辜负历史的使命，培养出了一代又一代优秀人才。1987年邓颖超同志曾亲笔为吉林一中题词：“承前启后，继往开来”。
“敦品励行、热心向学”是学校百余年来一以贯之的校训。吉林一中始终以人为本，以德治校，把造就一支师德高尚、教艺精良的教师队伍作为学校发展的根本，把培养德、智、体、美、劳全面发展的学生作为学校办学宗旨。因而不论是哪个历史时期，学校始终是名师荟萃、英才辈出。
首任校长王文珊乃“吉林教育之先驱”，解放前21任校长大多是留学回国或名牌大学毕业且有社会声望的专家学者。谢中、盖朝桐、丁翰章、马世超、熊民旦、岳明世、陶魁泽等教师在省内颇负盛名。解放后王正绪、吴素珍作为全国模范教师受到中央领导的接见，赵玉振、杜逸佰、张书翰、黄学忠、贾万里、陈启超、张太平、彭乐烈、鲁仁、刘峰、蒋德嘉、谢荷、刘增才、汪杰等老师教艺精湛，是历届学子终生不忘的名师。近年来吉林一中更是以“名师云集”吸引着江城学子。学校现有特级教师12人，高级教师132人，国家级学科带头人8名，省级学科开头人、骨干教师、教学新秀等49人，市优秀教师标兵111人。
