“中年空巢”基本解释
中年空巢，伴随着中国第一代独生子女走出家庭，以往出现在老年人群的“空巢现象”正呈现“中年化”趋势，被称之为“中年空巢”现象。专家指出，随着现代社会城市化的不断推进，家庭结构不断向“三口之家”的模式发展，“中年空巢”家庭将成为社会的一个重要组成部分。
详细解释
现象
独生子女去外地求学、参军或工作，父母倍感失落、焦虑……以往在中国老年家庭才有的“空巢现象”，现在正在逼近中国一些城市的中年家庭。
专家预测，在独生子女婚育期的到来、城市化进程的加快、住房条件的改善以及人们观念的改变等背景下，中国的“空巢家庭”将越来越多。未来10年，“空巢家庭”将成为老人甚至中年家庭的主要形式，所占比例可能达到90%以上。
专家指出，随着现代社会城市化的不断推进，家庭结构不断向“三口之家”的模式发展，“中年空巢家庭”将成为社会的一个重要组成部分。
数据
据研究统计，进入“中年空巢”期的平均年龄通常为45岁至47岁。上海政法学院女性研究中心主任陈晓敏长期从事“空巢家庭”研究，她在2007年撰文指出，传统意义上的“空巢家庭”多指老年“空巢”，进入“空巢”阶段的父母大多接近或进入老年阶段，“空巢期”相对较短。然而，随着独生子女求学和谋职，相当一部分中年夫妇提前进入“空巢期”，这一阶段相应延长。
陈晓敏认为，以城镇平均初婚年龄女性为25岁、男性为27岁为参照，假设初婚与初育平均间隔为2年，且这些夫妻的独生子女若18岁离家。那么，他们进入“中年空巢”期的平均年龄通常为45岁至47岁。
如此一来，这类夫妻将提前近15年进入“空巢期”，在“空巢”中生活15年后才会进入老年阶段。如果按照预期寿命为70岁计算，他们将在“中年空巢”阶段生活25年左右。
成因
与“空巢老人”的被动形成不同，“中年空巢”家庭的形成在一定程度上源于主动选择。家长希望孩子有更好的发展，会鼓励孩子“离巢”，但原有的家庭氛围实际上并不容易经受改变。
此外，计划生育政策对当代家庭结构产生了很大影响，是“中年空巢”现象的诱因之一。同时，经济活动造成了区域发展的不平衡，致使人力资源向发达地区流动，也加剧了“中年空巢”现象的曼延和扩展。
影响
“中年空巢”家庭中，母亲不适应感明显高于父亲。“中年空巢”的群体将面临很多挑战。中年空巢家庭中的个体既要经历个人生命周期的转型(从中年期到老年期)，还要经历家庭周期的转型(从核心或主干家庭到空巢家庭)，将会面临转型期经济压力、人际交往等多重问题，并且还要面对在不久之后(真正进入老年期后)的“再社会化”问题。若适应得不好，极易诱发各种身心问题，不仅影响中年人的生活质量，还会给家庭事业来各种困难，从而导致一系列的社会问题。
一些人利用这个机会旅游访友;一些人却因为缺少与孩子沟通，彼此成了“最熟悉的陌生人”;还有因为孩子离家求学或在外谋职，夫妻之间闹离婚……
另外，过早“空巢”给部分中年人、特别是中年妇女带来了心理压力，她们过去一直围着孩子转，一旦“空巢”，便感到生活无所适从，严重者甚至形成心理疾病。有心理医生指出，“中年空巢”家庭中，母亲不适应感明显高于父亲。
建议
相关专家建议，“中年空巢”夫妻应尽快构建一种新的生活方式，包括新型夫妻关系，借以适应“空巢家庭”的生活状态。与此同时，社会机构也应该发挥作用，引导“中年空巢”夫妻多参与各类社会活动。
此外，综合现代“中年空巢”群体较好自我意识和子女水平，一方面加强引阶段的中年夫妇的自我意识、改善空巢初期明显的空虚感，另一方面，尤其是大学生更应该深入地了解父辈的生活状况，并且采用合理的情感支持让父母更好地体验到子女的支持，帮助父母提高对家庭结构变化的适应性，提高子女增强对家庭和父母责任的意识。
